c'est une histoire de femmes et d'enfants que l'on a jetés sur les chemins de l'exil. leurs routes vont se croiser à elne. le temps d'une trêve fragile, la maternité fondée par élisabeth eidenbenz sera leur havre. inlassablement, suzanne, sage-femme, ramène des camps d'internement de la côte méditerranéenne de futures mères espagnoles, tsiganes, juives, pour qu'elles accouchent dignement.
un jour de 1940, elle revient avec une toute jeune fille mutique et son nourrisson. suzanne, madame élisabeth et marcelle, la cuisinière, devinent qu'un secret étouffe le cœur d'anabel. de nouvelles pensionnaires les rejoignent bientôt, avec leurs histoires et leurs espoirs : inès, l'impétueuse ; elsie, la polonaise aux origines juives, qui apporte un vent de fraîcheur.
toutes vont bousculer peu à peu la vie de la région...

un bouleversant roman choral sur le courage et la résilience de femmes qui luttent pour la vie.