paris, 1920. marthe n'a que treize ans lorsqu'elle débarque de sa normandie natale pour devenir femme de chambre à l'hôtel louisiane. contre toute attente, la jeune fille tombe peu à peu amoureuse de cet établissement du quartier mal famé de saint-germain-des-prés, fréquenté tant par des étudiants fauchés, des jazzmen afro-américains que par le jeune saint exupéry ou hemingway. des années folles à la guerre, marthe, au côté du nouveau directeur, élisé, devient la gardienne de ce refuge de la scène littéraire et artistique, prête à tous les sacrifices pour protéger les amoureux de la liberté. en avance sur son temps, c'est dans les yeux d'une héroïne de l'ombre que se rejoue l'histoire.